Dimebon : décevant pour la maladie d’Alzheimer mais pourrait fonctionner pour la MH
Dimebon – résultats décevants dans un essai sur la maladie d’Alzheimer, mais l’espoir demeure pour la MH.
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Dimebon, un médicament développé en Russie comme antiallergique, fait l’objet de recherches comme traitement possible pour améliorer les problèmes de réflexion dans la MH. Il y a eu une déception lorsqu’un récent essai à grande échelle de Dimebon pour traiter la maladie d’Alzheimer aux États-Unis n’a montré aucun bénéfice, mais l’espoir demeure pour la MH où l’essai DIMOND se poursuit à travers l’Europe.
Qu’est-ce que le Dimebon ?
Le Dimebon, également connu sous le nom de latrepirdine, est actuellement testé pour son bénéfice potentiel chez les patients atteints de MH. Le médicament a une histoire unique – d’abord utilisé en Russie comme antihistaminique pour traiter les allergies, des scientifiques à la recherche de traitements pour la maladie d’Alzheimer ont découvert qu’il avait des effets positifs dans les modèles cellulaires et animaux.
Succès initial dans la maladie d’Alzheimer
Sur la base de ces résultats de laboratoire, un petit essai ‘ouvert’ a été mené en Russie avec 14 patients atteints de la maladie d’Alzheimer, qui ont montré des améliorations de leurs symptômes lorsqu’ils étaient traités avec Dimebon. Un essai ouvert est un essai dans lequel les médecins et les patients savent qu’ils sont traités avec le médicament. Les essais ouverts sont susceptibles de biais à cause de l’effet placebo, qui fait que les gens se sentent mieux même s’ils prennent une pilule qui ne fonctionne pas.
À la lumière des résultats positifs de ce petit essai ouvert, un plus grand nombre de patients atteints de la maladie d’Alzheimer ont été recrutés en Russie pour un essai contrôlé par placebo, en double aveugle, où certaines personnes participantes reçoivent un placebo (pilules sans médicament), tandis que d’autres reçoivent le médicament. Ni les médecins ni les patients ne savent qui reçoit le placebo ou le médicament. De tels essais sont plus robustes pour déterminer si un médicament fonctionne.
Cet essai a révélé de forts effets bénéfiques du Dimebon sur la cognition, le comportement et le fonctionnement quotidien dans la maladie d’Alzheimer. L’ampleur du bénéfice était surprenante, comparée aux médicaments disponibles pour la maladie d’Alzheimer, et a suscité un grand enthousiasme dans le domaine.
Dimebon dans la MH : les essais DIMOND et HORIZON
Parce que la maladie d’Alzheimer et la maladie de Huntington ont certaines caractéristiques communes, des études ont été lancées pour examiner si le Dimebon pourrait être bénéfique pour les patients atteints de MH. Tout d’abord, un essai de trois mois (DIMOND) a été mené pour examiner si le Dimebon était toléré par les patients atteints de MH. Cet essai a montré que le Dimebon était sûr et a suggéré que le traitement conduisait à des améliorations des performances mentales.
Ces résultats positifs ont conduit à un essai plus important et plus long connu sous le nom de HORIZON. Les essais plus longs de ce type sont connus sous le nom d’essais de ‘Phase III’, et sont nécessaires pour obtenir l’approbation réglementaire pour vendre tout nouveau médicament. L’essai HORIZON est toujours en cours.
Un essai majeur sur la maladie d’Alzheimer apporte une déception
Entre-temps, un essai majeur de phase III pour le Dimebon dans la maladie d’Alzheimer a été achevé en Amérique du Nord, en Europe et en Amérique du Sud. Cet essai a impliqué près de 600 patients et a duré 6 mois. Contrairement aux études précédentes, cet essai n’a montré absolument aucun bénéfice du traitement par Dimebon. Les raisons de la divergence entre les essais sont un mystère. Nous ne savons pas pourquoi l’essai de phase III a échoué, bien que l’échec à ce stade soit très courant. Malheureusement, il est également courant de voir des résultats contradictoires entre les essais de phase II et III.
Malgré les résultats décevants de l’essai sur la maladie d’Alzheimer, les raisons de mener l’essai HORIZON demeurent. Les résultats positifs de DIMOND suggèrent que le Dimebon pourrait soulager certaines des difficultés de réflexion (cognitives) associées à la MH. Actuellement, des traitements sont disponibles pour les symptômes moteurs de la MH, mais aucun médicament n’est approuvé pour aider avec les symptômes cognitifs dévastateurs vécus par les patients. Espérons que l’achèvement rapide de l’essai HORIZON répondra à cette question pour la communauté MH.
En savoir plus
- Article du Lancet décrivant l’amélioration de la maladie d’Alzheimer avec Dimebon en Russie (l’article complet nécessite un paiement ou un abonnement)
- Communiqué de presse de Medivation détaillant les résultats négatifs de l’essai de phase III de Dimebon dans la maladie d’Alzheimer
- Article rapportant les résultats de l’essai DIMOND dans Archives of Neurology (l’article complet nécessite un paiement ou un abonnement)
- Page d’accueil de l’essai HORIZON (Dimebon dans la MH)
Sources et références
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