Les ondes cérébrales pourraient-elles aider à suivre la maladie de Huntington ?

Les électroencéphalogrammes (EEG) sont des enregistrements de l’activité électrique du cerveau couramment utilisés pour surveiller les changements cérébraux pendant la progression des maladies neurologiques. Un article de synthèse récent a examiné ce que l’EEG a révélé sur la maladie de Huntington (MH) et a constaté que les changements dans l’intensité des ondes cérébrales peuvent refléter l’évolution des symptômes de la MH. Cela suggère que l’EEG pourrait potentiellement servir de biomarqueur ou d’outil pour étudier la progression de la MH au fil du temps.

Visualiser la communication des cellules cérébrales

Les cellules de notre cerveau communiquent par signalisation électrique, qui peut être mesurée avec des appareils appelés électroencéphalogrammes (EEG). Cette procédure non invasive peut être réalisée facilement en plaçant de petites électrodes sur le cuir chevelu. En enregistrant les ondes cérébrales avec l’EEG, les chercheurs peuvent se demander si les cellules cérébrales communiquent différemment chez les personnes atteintes d’une maladie neurologique, ou comprendre comment les schémas changent au fil du temps.

Les ondes cérébrales en santé et en maladie

L’électricité est généralement mesurée par des ondes, et le cerveau fonctionne à différentes longueurs d’onde selon son niveau d’activité ou de repos.

• Ondes gamma (30–100 Hz) : Les ondes cérébrales les plus rapides, observées lorsque tu es actif et engagé dans la résolution de problèmes.
• Ondes bêta (12-30 Hz) : Les deuxièmes ondes cérébrales les plus rapides, qui se produisent lorsque tu es alerte et concentré sur une tâche.
• Ondes alpha (8-12 Hz) : Ondes cérébrales moyennes qui indiquent que tu es éveillé mais dans un état de relaxation.
• Ondes thêta (4-8 Hz) : Les deuxièmes ondes cérébrales les plus lentes, généralement observées en fin de journée lorsque tu te couches pour te reposer et t’endormir et rêver.
• Ondes delta (0.5-4 Hz) : Les ondes cérébrales les plus lentes, souvent produites pendant un sommeil profond et réparateur.

Le cerveau peut produire plusieurs ondes simultanément, et l’EEG nous permet de mesurer leur intensité, plus scientifiquement appelée puissance. Les changements dans la puissance des ondes cérébrales peuvent refléter des changements dans la santé du cerveau. Par exemple, lorsqu’un groupe de neurones ou de circuits dégénère, la puissance des ondes cérébrales générées par ces neurones peut être réduite.

Les ondes cérébrales, telles qu’observées par EEG, ont différentes fréquences, notamment les ondes Delta, Thêta, Alpha, Bêta et Gamma.

L’EEG pourrait-il être utilisé pour suivre la MH ?

Les chercheurs commencent souvent par de petites études pour voir si un outil comme l’EEG sera utile pour suivre une maladie au fil du temps. Bien que ces expériences puissent être prometteuses, le nombre relativement faible de participants peut les rendre difficiles à interpréter. Pour relever ce défi, les scientifiques peuvent réaliser une « revue systématique », qui est une manière organisée d’évaluer et de comparer les résultats de nombreuses petites études cliniques.

Les résultats d’une revue systématique peuvent être utilisés pour informer le domaine des orientations de recherche les plus significatives, et de celles qui devraient être poursuivies. Dans le cas de l’EEG, une vue d’ensemble plus large aide les chercheurs à déterminer si ces mesures peuvent suivre de manière fiable les changements au fil du temps et, finalement, servir de mesure utile de la progression de la maladie, souvent connue sous le nom de biomarqueur.

De nombreuses maladies neurologiques qui affectent le cerveau sont liées à des changements distincts dans les schémas EEG. Dans une récente revue systématique de 23 études EEG sur la MH, des chercheurs et cliniciens des États-Unis et d’Iran ont trouvé des différences dans les EEG à l’état de repos et pendant le sommeil chez les personnes atteintes de MH par rapport aux témoins sains. La plupart des recherches jusqu’à présent ont montré que l’activité EEG est altérée dans la MH, en corrélation avec les premiers symptômes cognitifs. La revue identifie et approfondit les spécificités.

Ondes cérébrales au repos

L’état de repos fait référence à l’activité de base du cerveau. Il reflète le moment où une personne est détendue et n’est engagée dans aucune activité spécifique. Dans la revue systématique, les chercheurs ont constaté qu’il y avait constamment moins de puissance et d’activité alpha dans le cerveau des personnes atteintes de MH. Ils ont également constaté une augmentation globale de la puissance delta. Ces changements dans l’activité cérébrale, ainsi que d’autres, suggèrent qu’il existe des perturbations généralisées dans les schémas de communication normaux du cerveau, confirmant que dans la MH, le cerveau ne fonctionne pas de manière optimale.

Des tests cognitifs supplémentaires seraient nécessaires pour déterminer comment ces changements EEG sont liés à la pensée et au comportement. Bien que les anomalies EEG deviennent plus prononcées à mesure que la MH progresse, il n’est pas encore clair à quel point elles apparaissent tôt ou si elles suivent les premiers symptômes. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si l’EEG pourrait servir de biomarqueur présymptomatique ou précoce de la maladie.

Sommeil et médicaments

Pendant le sommeil, nos ondes cérébrales changent considérablement par rapport à celles observées pendant l’activité quotidienne. Ces changements sont encore plus apparents au cours de maladies neurodégénératives comme la MH, où des troubles du sommeil surviennent. Cette revue systématique a révélé des altérations spécifiques des EEG du sommeil chez les personnes atteintes de MH, y compris une réduction des ondes thêta, qui sont généralement les plus actives pendant le sommeil.

Des changements de sommeil surviennent pendant la progression de la MH, et un sommeil altéré peut être lié à des changements cognitifs dans les maladies cérébrales. Les auteurs de cette revue systématique suggèrent que, bien que davantage de recherches soient nécessaires, les EEG du sommeil pourraient être explorés davantage comme biomarqueur de la MH.

Certaines études ont également examiné l’impact des médicaments courants sur les EEG chez les personnes atteintes de MH, y compris les antidépresseurs, les neuroleptiques, les benzodiazépines et les médicaments pour le contrôle des mouvements comme la tétrabénazine. En général, ces traitements courants n’ont pas eu d’impact drastique sur les schémas EEG, suggérant que l’EEG pourrait être un outil utile pour suivre les changements cérébraux liés à la maladie dans la MH, quelle que soit l’utilisation de médicaments. C’est une caractéristique idéale pour un biomarqueur.

EEG et symptômes

Les chercheurs ont également demandé si les changements EEG suivaient les mesures cliniques, telles que les scores de l’échelle unifiée d’évaluation de la maladie de Huntington (uHDRS), qui capturent les changements de mouvement, de cognition et de fonction quotidienne. L’examen des ondes cérébrales en parallèle avec les symptômes peut aider à déterminer si l’EEG pourrait refléter la progression de la maladie. Plusieurs études ont rapporté qu’une puissance alpha réduite et une puissance delta accrue étaient associées à la progression de la MH telle que mesurée par les scores uHDRS. De même, les changements EEG étaient liés à des longueurs de répétition CAGrépétition CAG Le segment d’ADN, situé au début du gène HD, qui contient la séquence CAG répétée de nombreuses fois, anormalement longue chez les personnes qui développeront la MH plus élevées et à une charge de maladie plus importante chez les personnes qui n’avaient pas encore été diagnostiquées avec la MH. Ensemble, ces résultats suggèrent que les mesures EEG pourraient refléter les changements liés à la maladie sur tout le spectre de la progression de la MH, soutenant leur utilisation potentielle comme biomarqueur.

Avantages de l’EEG comme biomarqueur de la MH

Quel serait l’avantage d’utiliser les EEG comme biomarqueur pour la MH ? Les changements cognitifs surviennent généralement tôt dans la progression de la MH, et l’EEG pourrait être suffisamment sensible pour détecter les changements cérébraux sous-jacents avant même l’apparition des symptômes. Si tel est le cas, l’EEG pourrait aider à identifier plus tôt les changements liés à la maladie et fournir un moyen de mesurer les effets des traitements dans les essais cliniques.

L’EEG présente également plusieurs avantages pratiques. Il est non invasif, relativement peu coûteux et plus accessible que les techniques d’imagerie cérébrale comme l’IRM. Bien que l’EEG mesure un aspect différent de la fonction cérébrale, des recherches supplémentaires pourraient l’établir comme un outil de recherche clinique utile pour le domaine de la MH. Le plus grand défi est que les études sont généralement de petite taille et ont utilisé des méthodes différentes, ce qui rend difficile la comparaison des résultats, soulignant la nécessité d’études cliniques plus robustes.

Résumé

• Plusieurs études ont montré une diminution constante de l’activité et de la puissance des ondes cérébrales alpha et une augmentation des ondes delta à l’état de repos chez les personnes atteintes de MH, suggérant leur potentiel à devenir un biomarqueur.
• Les EEG du sommeil montrent une puissance réduite des ondes thêta pendant le sommeil chez les personnes atteintes de MH, suggérant qu’il pourrait s’agir d’un biomarqueur utile dans la MH précoce, car le sommeil est lié à la cognition.
• Les mesures EEG n’ont pas été significativement affectées par les médicaments courants contre la MH.
• Les changements EEG chez les personnes atteintes de MH sont corrélés aux mesures de résultats cliniques établies (par exemple, le nombre de répétitions CAG, les scores de charge de la maladie, l’uHDRS), soutenant son utilisation potentielle tout au long de la progression de la MH, y compris la maladie précoce, ce qui est idéal pour un biomarqueur.
• Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour valider l’EEG comme biomarqueur dans des populations plus importantes et pour tester son utilité pour la MH à début juvénile.